通过支持网络的工业自动化设备，诸如上传/下载程序、控制器之间的通信以及生成电子邮件警报等重要任务成为可能。不幸的是，设计一个解决方案所需的资源可以将广泛分散的各种网络环境无缝连接在一起，并迅速部署该解决方案，这可能会给许多设备制造商带来代价高昂的挑战。几乎所有罗克韦尔自动化的客户都拥有广泛分散和不同的网络环境，其中混合了 10Mb 和 100Mb 以太网设备。拥有能够无缝适应任一以太网标准的连接成为必要条件。因此，该公司确定 ENI 接口需要 10/100Mb 以太网自动切换功能。罗克韦尔设计团队面临两个重大挑战。首先，ENI 封装的小“足迹”使得寻找适合产品设计的网络解决方案的任务非常艰巨。此外，上市时间也是一个驱动因素。在竞争激烈的市场中，罗克韦尔自动化需要尽快交付其支持网络的控制器产品，并且无法承受较长的开发周期来集成网络功能。

无论传感器是独立的、连接到 PLC、连接到 PC 还是直接连接到网络，这些设备都可以在影响日常生活的众多电子设备中找到——从洗衣机到挡风玻璃雨刷片。尽管有多种方法可以将传感器数据添加到系统中，但设计人员和用户希望保持传感器到系统的接口过程尽可能简单，并且在许多情况下，用户希望可以通过 Internet 访问这些信息.近年来，IEEE（电气和电子工程学院）批准了多项标准，加上越来越多的工厂自动化供应商通过开发不同的通信协议来实现差异化，从而产生了超过 50 种不同的硬件和软件接口协议。最初是工厂自动化供应商向其客户提供增强的新功能的机会，但现在已成为传感器制造商面临的挑战。开发与所有适用协议交互的传感器解决方案变得越来越困难。为了帮助缓解这个问题，智能传感器技术先驱 Sensor Synergy 利用 Lantronix 设备网络技术开发了一种近乎通用的传感器到互联网的解决方案。